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    这番说话不觉将车厢内的气氛变得神圣而庄重。军官们也不再谈笑，望向窗外的战舰轮廓若有所思，眼神沉默而坚毅。

    车内异常安静，雨声中依稀传来海潮卷起浪花拍击堤坝的声响。

    威廉突然感觉没那么糟了。军人们的理想与抱负鼓舞着他，让他似乎也有了无限的勇气去面对将要到来的磨难与考验。

    车行不多久便在一排临海建起的军舍前停止。他们冒雨下车，拉紧了领口防止雨水灌入，匆匆行入室内。

    屋里陈设简洁，但四处堆满地图、航海仪、军事奏报和推演沙盘。来来去去的都是男人，看来收拾整理的工作也都是由他们完成——既然如此，那也不好再要求更多。

    立刻有人过来向艾迪逊准将报告军情，事涉机密，他们打算移步至一间封闭的小书房。临走前准将让老乔带威廉去给他准备的房间，在吩咐完转身欲走时，这个一路上沉默寡言的少年忽然叫住他。

    “我想……就住我叔叔的房间。”威廉诚恳地看着准将，“亚瑟·托马斯的房间。”

    准将的眼神动了一下，最终还是点头同意。

    亚瑟的房间在二楼长廊尽头，恰好是临海的一面。站在门口，海浪击打声仿佛就是从脚下传来。

    威廉的行李不多，由他自己提着。老乔在前面领路。

    “你要是再晚来那么点儿，这屋子就要腾出来给别人了。”老乔粗声粗气地说，“我们不给死人留地方。”

    这话听着刺耳，但威廉尽量不去计较。

    他的忍耐被老乔当成了懦弱：“你那死鬼叔叔就该好好当他的富贵公子，非跑来海军凑热闹。一家子坏种，嘿！这儿可不是享清福的地方！”老乔毫无顾忌地骂骂咧咧，“我说什么来着？早晚得把命送掉！”他终于把威廉领到门口，在少年后脑勺上粗鲁地一拍，“你啊，多半也要走他的老路。到时候你尽可以把我刚才说的话捎给他。”

    “如你所愿。”威廉礼貌地微笑，“也正好帮你遛遛狗，叫什么来着——塔伯特？”

    老乔的还击比反唇相讥的快意来得更迅猛。少年早已做好准备，只是他没想到它会以一种极端暴力的姿态出现。

    威廉猝不及防被打倒，带来的行李箱摔散了，东西七零八落掉个一地。他有点懵，但很快反应过来，倔强地撑起身体咬牙切齿笑道：“你重新养狗了吗？还叫塔伯特？”
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