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    听到自己名字的女孩并不回头，只是大声说：“他要走了——要离开格兰瑟姆！”她竭力不让声音颤抖，愤怒地质问黑发少年，“如果不是我悄悄跟来，你就打算这样不辞而别吗？！在大家这么需要你的时候！”

    艾萨克低头看着脚下，没有回答。

    安妮想冲过去，被威廉拉住了。他尽量让自己的声音听上去足够镇定：“你什么时候决定的？”

    “两天前。”

    “一定要走？”

    “一定要走。”

    话已至此，似乎没有再说下去的必要。依照这些年对艾萨克的了解，但凡他决定要做的事，就一定要达成。

    威廉本打算问清楚他与阿尔方斯之间究竟达成了什么协议，可碍于安妮就在身边，满腹疑问一个也不好说出来。

    “我看到你跟他们在一起了！”安妮难掩话语中的失望，“他们是在利用你！”

    “那就证明，他还是有价值的。”

    懒洋洋的声音在艾萨克身后响起，烟煴缭绕的雾气中逐渐浮现出一人，阿尔方斯——现在应该被叫做“笑面男”——徐步漫行而来，与黑发少年并肩而立。

    银喙鸟面具在迷雾中反射着暗哑的金属光泽，像一尊隐匿于黑暗的旧日神祇。他摩挲着手中乌木鎏银的手杖：“我们从不毁灭任何有价值的东西。”

    冷风流动，吹开弥漫不散的水汽，显现出远处更多戴面具的人。他们沉默着，像一群叫人毛骨悚然的远古石像。

    笑面男将手轻轻搭上艾萨克的肩膀，用一种鼓励又蛊惑的语气柔声细语：“你想见的人也都见到了。心愿已了，时间无多。”

    艾萨克垂下眼帘，以极轻微的幅度点头默认。

    一副全新的银喙鸟面具从笑面男手上递来，一点点覆盖住艾萨克神情木然的面容。立刻有更多戴面具的人穿过水雾走近，他们手持黑沉沉的羊毛斗篷为黑发少年披裹穿戴，仿佛某种神秘的接纳仪式。

    硕大宽松的风帽最终完全遮蔽了艾萨克的脸孔。那个总是倔强、偏执而不认输的天才少年彻底融化在一片黑暗中。

    “那么……”笑面男脱帽致礼，“后会无期。”

    他们裹挟着笼罩在黑色罩袍之下的少年退走，步入悬浮于深林间的白雾。然后是登车的声音、马匹低低的响鼻、鞭子划破空气后车轮转动的轻响。

    “艾萨克……艾萨克——”

    视野中只剩下白茫茫一片，安妮的低声哭求也一并被重新聚拢的雾气吞没。

    湿冷的空气落在肩头，仿佛让人全身血液都冻结了。威廉轻轻揽过安妮，拥抱着她抚拍后背。他清楚地听见自己的心脏咚咚狂跳，越来越快。

    不……不会太晚……
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