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    透过叶片缝隙，他们看到披着灰黑色僧侣长袍的高大男子正在靠近。他的面容隐藏在一副纯银打造的长喙鸟面具之下，加上长袍垂坠的衣料轮廓，远远看去仿佛一只行走着的巨鸟，阴森又诡异。

    灰色麻衣扫过他们隐匿的冬青丛，被桠杈挂住，扯得男人脚步一顿。

    威廉听见自己的心脏噗通跳个不停，好像马上就要跃出嗓子眼掉在地上。安妮早就紧张得抓住他的胳膊，指甲掐进肉里形成一个个小月牙。倘若放在平时，他喊痛的声音能直传到格兰瑟姆镇上，惊飞圣伍尔弗拉姆教堂顶上的鸽子。

    好在男人没有发现他们。他含糊不清地咒骂、用蛮力与灌木拉扯，将勾挂的衣服粗暴拽下。

    伦敦腔。威廉敏锐地识别出男人的口音——看来这是前来拜访的不速之客其中一员。他向安妮打了个噤声的手势，拍拍小女孩肩头，帮她镇定安稳下来。

    这个男人性格暴躁，但行事非常谨慎，每走两步都要驻足校察四周，尾随跟踪并非一件易事。

    威廉左右权衡，举棋不定。

    但他没有机会做出选择，猛兽唾涎的腥臭打断了他的思绪。他和安妮都没有察觉到身后悄然接近的猎犬。

    岑寂的深林中爆发出犬吠和孩子尖利的哭声。


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