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    “二叔那里儿子倒不担心，总是在咱眼皮子底下。就是这个谢海，不知道是怎么说动了二叔，让他老人家态度如此坚决，这样旗帜鲜明在站了队伍。”

    “还能是什么，无非就是利益二字。他们家的候位本就得的名不正言不顺。我当时就劝你父亲，莫要如此，老三取得的军功怎么能为他们撑那口袋。可你父亲却说，自己做了忠国公，不能看着弟弟过的一日不如一日。那么大的人了哭得一把鼻涕一把泪的跪在你父亲跟前，哎～你父亲一时心软便应了他，如今看来，还不如当时就当他的二老爷，好过他现在的好高骛远。”老夫人就着儿子的手喝了一口茶后示意儿子坐下，又继续说，

    “人都是这样的，有了这样便想要那样，如果单单只是安份在做他的怀恩候爷倒也罢了，偏出了谢海这么一出，搅得土埋半截的人活了心思。”

    “儿子也是这点始终参不透，这谢海到底要做什么，跟着那位又是如何扯上关系，怎么就觉得自己能押对宝呢？当年被婶娘挤兑出去时还是母亲给了二百两银子走的，如今得了造化，却把矛盾对了咱们家？”

    “他也不是要把矛头对了咱们家，他应该还是先想着把怀恩候府先栓上船，所以才会让萍姐嫁去。我就是恨在这一点上，你们家不想让萍姐跳火坑，却想让我芳姐去。笑话，我芳姐儿可是忠国公府的嫡女，那是要去世家做媳妇的，去给一个大自己20多的王爷做妾，还说是体面。我现在直后悔，当日那碗茶水为什么不是滚烫的，倒在那古氏脸上，让她一辈子也出不了门。”提起去庄子之前，怀恩候夫人古氏在自己面前说的那一番话，老夫人恨不得掐死她。

    “还有一事，你与谭氏合计一下。”老夫人从床上坐了起来。

    “请母亲吩咐。”谢渊忙站了起来，恭敬地站在老夫人对面。

    “你刚才说的对，谁也不知道这件事是谢海主动要送了萍姐去，还是那位关注过咱们芳姐儿。若是那位只知道谢海要送一位谢家女儿倒还罢了，要是本就是那位的意思，那我们就被动了。”

    谢渊听母亲这样说，也是一惊，正色道：“儿子倒是没有想到这一层，真如母亲所言，那……”

    “所以，现在要尽快给芳姐说一门亲事，而且越高越好，你明白吗？”

    “是，儿子知道了。如今芳姐也回来了，儿子会让谭氏带着芳姐多出去走动走动。”

    “嗯，不忙，我这次出去时间久，回来总要请了老姐妹来聚一聚，先请了家来。还有，别一天到晚老是画画填词的，让她没事时也多打听打听京里适龄的人家，你这还有两个儿子呢！”

    听着母亲又说起自己媳妇，谢渊低下头没有说话，有时也不怪母亲，两个儿子和一个女儿的亲事都是母亲一手定的。看着母亲几近全白的头发，谢渊心里涌起深深的愧疚。
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