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    果然，那同知身旁有人在他耳边小声说了两句话，同知脸色铁青。

    徐鹤站在船头朗声道：“真可法师，在下海陵徐鹤！”

    真可大和尚因为年纪的原因，有些小发福，他一手扶着肚子，一手摸着胡子像个老镖师似的哈哈笑道：“太好了，终于迎到徐公子了！”

    说罢，他就着人搭板准备上徐鹤那条船。

    操江军的那个同知见状大喝道：“老和尚，你确定要掺和我们操江军办事？”

    真可闻言故作震惊道：“咦，你们是操江军？怎么跑内河来了？”

    那同知额头青筋乱跳，冷笑道：“我自是有命在身，识相的滚远点。”

    这时，本就不宽的河道，被三条官船堵着，来往的小船全都动弹不得。

    刚刚还在旁吃瓜的群众们，听到这丘八竟然对扬州天宁寺的大和尚不敬，周围顿时传来骂声一片。

    再加上河道已经堵了一会儿，船只越积越多，骂声在河面上蔓延开来，污言秽语一齐朝操江军那条船上灌去，搞得船上众人面面相觑，搞不清为啥突然成了众矢之的。

    真可大和尚笑道：“那位大人，小僧听说，扬子江上水匪横行，扬州有不少水上讨生活之人都折在江上，昨日还有死者家属来我寺求为死者超度，你说你们操江军不去剿灭水匪，却来这内河耀武扬威，属实有些越俎代庖了吧？”

    真可这一番话，顿时引出大家的共鸣，长江水匪已经猖獗到令人发指的地步了。

    三个一群，五个一伙，甚至还有啸聚支流，抢劫漕运船的大型水匪集团。

    这些操江军不去剿灭贼人，却对一艘备倭船故意刁难。

    在百姓们看来，这帮操江军就是正事不干，闲事管得宽。

    徐鹤见状，将早已出了船舱的储渊等人拉上船头，接着对周围坐船的百姓道：“我们五人是去参加府试的读书人，身上全都有县衙开具的浮票，大家评评理，这帮人无端要上船搜检，说我们这有贼人，我就想问，贼人能堂而皇之坐官府的船吗？”

    大家伙闻言，看向徐鹤等五个读书人，只见他们一个个都是面色白皙，弱不禁风，手无缚鸡之力的样子，哪像什么打家劫舍的贼人。

    其中一个渔家汉子大声道：“乖乖隆地洞，这帮子读书人估计连只鸡都收拾不了，还贼匪呢？别说笑了！”
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