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    “他竟然也有妹妹？”明井没想到这种大恶不赦之徒竟也会受感情牵绊。

    “说到底，他也曾经是个凡人，一个本想为世间造福的教徒，只因遭遇了世间的不公正对待，才会走上这条不归路。内心的业火不灭，就会被恶魔缠上。”志鸣觉得奥法王的一生是个悲剧，即使得到世界，也会失去人生。

    “原来还有这样的故事。”明井若有所思地说，“怪不得他带有如此强烈的执念。真没想到，他妹妹的鲜血，竟然成

    为了打败他的唯一武器。”

    “话也不能这么说…其实我也行的，只是场地不适宜。”志鸣为自己正名。

    “明白，明白。”明井知道自己的表达与对方的理解有些偏差，赶紧转移话题，“恭喜你，终于获得了角斗王者的称号！”

    志鸣苦笑着摇摇头，说：“我可不想当什么王者，我只想尽快拿到时之砂刃，毁灭它。为了这事，你不知我经历了多少。”

    “我都懂。不管怎样，这事结束了。”明井感慨万千。

    志鸣从中听出了一丝弦外之音，说：“该告诉我一切了吧？”

    “你看看周围就知道了。”明井示意他看四周。

    志鸣放眼望去，顿时惊呆了：哪有什么格斗场？分明就是一座废墟，满目之下皆是人形化石，栩栩如生，感觉随时会复活似的。

    “这…这是魔法吗？刚才还好好的！”志鸣如坠五里雾中。

    “没错，你看到的就是真相。其实，庞贝早已在火山爆发中灭亡了。你所见到的一切，都是当地居民生前的活动轨迹，包括集市、广场、角斗，等等。这里没有活人，只有已逝之人的魂魄。”明井道出了骇人听闻的事实。

    “不可能！刚才那个…公共大浴池，还有美眉在冲我笑呢！”志鸣心里已承认真相，只是嘴上不甘心。

    “你所见到的都是‘魂像’，是时之砂刃在作怪。庞贝其实遭遇了两次火山爆发，最近一次是在几年前。第二次爆发

    充其量只是加厚了火山灰覆盖层，因为人畜早已灭绝。我在二次爆发前已来到庞贝，本以为可以带着时之砂刃在这里安度余生，没想到一来就赶上了这场灭顶之灾。当时我想，正好能与时之砂刃共葬于此，也就无憾了。”明井一脸释然，仿佛已参透生死。

    “这么说，你当时已经……”志鸣顿时明白了。

    “没错，我死在了第二次火山爆发中。”明井将实情告诉他，“我当时被岩浆淹没了，不知为何，居然安然无恙地醒来了，而且手中还紧紧攥着时之砂刃！后来才明白，也许是它救了我一命…不，确切来讲，是让我重生了。这不是普通的重生，而是被神灵附体了，附在我身上的是火神伏尔甘的神使。”

    志鸣恍然大悟，只有被神灵附体的人，才有能力掌控这一切。

    “这里的一切亦真亦幻，我不知该如何形容。你所看到的和感受到的，从某种意义上讲是真实的，同时也是虚幻的。人类世界不也一样吗？真真假假，谁分得清？”明井竟然口吐哲言。

    志鸣承认这话有一定道理，又问：“既然如此，刚才为何不暗示我？我本来可以使用绝招消灭他的，如今却搭上了他妹妹的性命。”

    “受天地法则所限，你必须赢了，我才能告诉你真相。”明井耸耸肩。

    “又是天地法则……”志鸣无暇深究了，因为又开始缺氧了，便说，“明白了。现在

    可以把东西给我了吧？”

    明井像变戏法似地从背后拿出一把用麻布包裹的刀，说：“这就是时之砂刃，交给你了。从今往后，我与它再无瓜葛。”

    志鸣用颤抖的手接过这块“烫手山芋”，感觉沉甸甸的，说：“还挺重的，足金打造的吧？”

    “这是波斯六大神器之首，不是什么金打造的。”明井纠正他。

    “其实…你知道我的真实身份吗？怎么一见面，就带我来这里？而且，还如此放心地把神器交给我？”志鸣好奇地问。

    “火神的神使具有一定的预知能力。我不确定你的真实身份，只预感到你是这里的救世主；准确来讲，是灵魂救赎者。从庞贝‘复活’的那一刻起，我就预感会有这么一天：一邪一正相继来到庞贝，一番激斗之后，尘归尘，土归土。罗马帝国一直实行集权化统治，财富和权力集中在少数人手里。王权贵族不断扩充势力范围，剥削贫民百姓，贫富两极分化，社会矛盾日益膨胀。庞贝由于地理位置等特殊性，却成了帝国中的一方极乐净土。这里的管理相对人性化，百姓赋税压力小，安居乐业，各行各业发展迅速。然而某一天，宙斯因看不惯这里的安逸，一怒之下让维苏威火山毁灭了庞贝，由此衍生出无数冤魂。”


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